「頭で儲ける時代」表紙 よろず代行引き受け人
　サポートビジネスでガッチリ稼ぐ

『自らの起業体験をもとに

個人企業化をサポート

ギブアンドギブで出し惜しみはしない』

キープラネット代表　川野真理子（４５歳）
◆ 個人起業家を中心に会員数は200名
記事倒産、リストラなどによる失業者の数は増える一方だ。景気回復の遅れから、日本の雇用状況は一向に好転の兆しが見えない。こうしたなか、会社に頼った生き方をやめ、独立、起業を志す人が増加の一途をたどっている。しかし、起業したものの、さまざまな問題に直面し、悩みを抱える事業主も多い。
今回紹介するのは、自らの経験を生かし、個人企業化と起業を志す人々をサポートするビジネスを展開しているキープラネットの川野真理子さんだ。

　川野さんが手がける「キープラネット」は、起業家や起業を志す人を支援するための異業種ネットワークだ。
主な活動内容は、年４３回（昨年実績）に及ぶ勉強会、セミナー、交流会などの開催と、隔月での会報誌発行、月2回のメールマガジンの発行とメーリングリストの運営など、バーチャルとリアルを有機的に活用したもの。きめ細かで実践的な対応が好評だ。
個人起業家を中心に会員数は２００名を超え、そのうちの7割を女性が占めている。
◆ 敷居を低くして、誰でも入会可に

　会員は「ビジネス正会員」と「会員」の2部構成だ。
　まず、ビジネス正会員には、個人事業主や会社経営者など、すでに独立している人に限定。
　ビジネス正会員入会者は会員名簿「起業家データベース」とキープラネットのホームページに掲載され、また、会報誌やメールマガジンの参加と、さまざまな情報発信の場が用意されている。

　これに対し会員は、ビジネス正会員の情報受信が主体となっている。
　誰でも入会できるので、起業を考えている人や起業したての人にとって、またとない情報源といえるだろう。キープラネットの特徴は、情報をオープンにしている点にある。
　ホームページに掲載されているビジネス正会員の情報は会員にならなくても閲覧でき、直接コンタクトすることも可能だ。また、キープラネットが主催するセミナーや交流会にも、一般料金を払えば誰でも参加できる。

　もう一つの特徴は低廉な会費だ。ビジネス正会員は入会金５０００円で会費は月額３０００円、会員は入会金３０００円で月額１０００円。それほど負担にならない金額といえるだろう。

　こうした敷居の低さは、キープラネットのアクティブな活動の原動力を担う川野さんの信念に拠るものだ。
　「私のモットーは“Give&Give”。出し惜しみをしないことです。」
◆ 一時は会社を設立するも、2年後に事業から手を引く

　川野さんがキープラネットを始めたきっかけは、苦労した自らの起業体験によるものだ。

　川野さんは、「これからはパソコンの時代が来る」と見て、データー入力をはじめとしたパソコン関係の仕事を開始、その後、92年、自宅を事務所に有限会社を設立した。

　しかし、ここで大きな壁に突き当たってしまった。
　「自分には、パソコンの技術はあっても、経営者としてのノウハウがまったくなかった。さらに、相談できる人脈もないことを痛感させられました。」このまま続けていても、自分も会社も成長できない。こう考えた川野さんは、設立から2年後いったん事業から手を引いた。

◆　『フリーのネットワーク作り』の企画書がきっかけで再スタート

　会社を休眠させた川野さんは、次なる展開を模索するため、派遣の契約社員として収入を確保しながら、余暇を使って勉強会などに通った。そこで出会ったフリーランサーや個人起業家たちは、自分と同様の悩みをもっていることに気がついた。そこで川野さんは一番必要としていたスキルアップと交流・情報交換を軸にした『フリーランサーのたえのネットワーク作り』を書き上げ、ある企画書のプレゼン大会で全国大会2位に輝いた。

　このことがきっかけとなり、約半年間の準備期間を経て、キープラネットは98年1月、正式にスタート。当初は、女性１２〜１３人のサークルのような勉強会だったが、キープラネットの評判は確実に広まり、９９年末には100名の会員を擁するまでに成長。川野さんはキープラネット専任を決意した。個人起業家をサポートするビジネスの起業家をして、再び経営者の道を進み始めたわけだ。

◆ NPO法人の申請を行い、活動の幅を広げる

　昨年からキープラネットは第二の目標へと歩を進めた。キーワードは「仕事をつくり出して」で、より実務的な方向へと展開を図っている。

　その一つが、専門部会制の導入だ。これは、会員を業種別に5つの専門部会に分け、各部会ごとに定例会を開催していくもの。毎回会員自身が講師となり、ノウハウや体験談などを披露しながら、それぞれ会員間の交流をより深め、新しいビジネスチャンスの創生を促進するのが狙いだ。

　「同業者はライバルではなく、手をつなぐべき仲間。実際に、会員間で新しい仕事が次々と誕生してます。」

　また、キープラネット自体としても、サポート業務の拡充を図っている。なかでも、現在最も力を注いでいるのが代行業務だ。個人事業主は、本来の業務に加え、経理、営業など、雑多な業務すべてを一人でこなさなければならない。負担を少しでも軽減するためんおアウトソーシング促進が目的だ。

　「キープラネットは営利を追求しないので、リーズナブルな価格設定が可能です。また会員の業務を熟知しているので、電話の取り次ぎひとつ丁寧な対応ができるメリットがあります。」

　今年初め、「キープラネット」はNPO法人の申請を行った。これは、社会的な認知度を向上させることにより活動の幅を広げる狙いとともに、キープラネットに賭ける川野さんの決意を示すものといえるだろう。
「やりたいことは山ほどあります。会員の商品を展示し、商談ができるショールーム・スペースをつくるのも、その一つです。」

　自らの苦悩や苦労を見つめ直してみること。“悩み”は“ニーズ”と表裏一体だと認識することにより、新たなビジネスチャンスを創出できるといえるだろう。